08.03.18.-
La NASA invita a personas de todo el mundo a enviar sus nombres online
para colocarlos en un microchip a bordo de la histórica misión Parker
Solar Probe de la NASA que se lanzará en el verano de 2018. La misión
viajará a través de la atmósfera del Sol, enfrentando condiciones de
calor y radiación brutales - y tu nombre la acompañará en el viaje.
"Esta sonda viajará a una región que la
humanidad nunca ha explorado antes", dijo Thomas Zurbuchen, el
administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la
sede de la NASA en Washington. "Esta misión responderá a preguntas que
los científicos han tratado de descubrir durante más de seis décadas".
Comprender el Sol siempre ha sido una
prioridad para los científicos espaciales. Estudiar cómo el Sol afecta
al espacio y al ambiente espacial de los planetas es el campo conocido
como heliofísica. El campo no solo es vital para comprender la estrella
más importante y la que sostiene la vida de la Tierra, sino que también
es compatible con la exploración en el sistema solar y más allá.
El plazo para enviar nombre finalizará el 27 de Abril de 2018. Obtenga más información y agregue su nombre a la misión aquí:
La nave espacial, del tamaño de un
automóvil pequeño, viajará directamente a la atmósfera del Sol a unos 4
millones de millas de la superficie de la estrella. Los principales
objetivos de la ciencia para la misión son rastrear cómo la energía y el
calor se mueven a través de la corona solar y explorar qué es lo que
acelera el viento solar y las partículas energéticas solares. La misión
revolucionará nuestra comprensión del Sol, donde las condiciones
cambiantes pueden extenderse al sistema solar, afectando a la Tierra y
otros mundos.
Para llevar a cabo estas investigaciones
sin precedentes, la nave espacial y los instrumentos estarán protegidos
del calor del Sol por un escudo compuesto de carbono de 11,43
centímetros de espesor, que tendrá que soportar temperaturas fuera de la
nave espacial que alcanzan casi 1.371 ºC. El escudo protector mantendrá
las cuatro secciones de instrumentos diseñados para estudiar los campos
magnéticos, plasma y partículas energéticas, e imágenes del viento
solar a temperatura ambiente.
La velocidad de la nave espacial es tan
rápida que en su punto más cercano, irá a aproximadamente 692.000
kilómetros por hora. Eso es lo suficientemente rápido como para llegar
desde Washington DC a Tokio en menos de un minuto.
En mayo de 2017, la NASA cambió el
nombre de la nave espacial de Solar Probe Plus a Parker Solar Probe en
honor al astrofísico Eugene Parker. El anuncio se hizo en una ceremonia
en la Universidad de Chicago, donde Parker es el Profesor Emérito del
Servicio Distinguido de S. Chandrasekhar, Departamento de Astronomía y
Astrofísica.
Esta fue la primera vez que la NASA nombró una nave espacial en honor de una persona viva.
Las misiones de la NASA suelen ser
renombradas después del lanzamiento y la certificación. En este caso,
dados los logros de Parker dentro del campo, y cuán estrechamente
alineada es esta misión con su investigación, se tomó la decisión de
honrarlo antes del lanzamiento, con el fin de llamar la atención sobre
sus importantes contribuciones a la heliofísica y la ciencia espacial.
En la década de 1950, Parker propuso una
serie de conceptos sobre cómo las estrellas, incluido nuestro Sol,
emiten energía. Llamó a esta cascada de energía viento solar y describió
todo un complejo sistema de plasmas, campos magnéticos y partículas
energéticas que conforman este fenómeno. Parker también teorizó una
explicación para la atmósfera solar supercalentada, la corona, que es,
al contrario de lo que esperaban las leyes físicas, más caliente que la
superficie del Sol.
Muchas misiones de la NASA han seguido centrándose
en este complejo entorno espacial definido por nuestra estrella.
Image Credit: Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
No hay comentarios:
Publicar un comentario